Qu’est-ce que le glaucome ?
Le glaucome est une destruction progressive du nerf optique qui conduit à une perte du champ visuel irréversible, et en cas de prise en charge tardive à une baisse de vision centrale et à la cécité. Diagnostiqué précocement, des traitements efficaces permettent bien souvent de le stabiliser.
On estime sa prévalence à 2% des personnes de plus de 40 ans en France et 10% après 70 ans. Nettement sous diagnostiqué, 500000 personnes en France seraient atteintes sans le savoir.
Qu’est-ce que la pression intra-oculaire ?
La pression du globe oculaire est appelée pression intraoculaire (PIO). Elle est régulée par le volume d’humeur aqueuse sécrété par les corps ciliaires et le volume résorbé au niveau du trabéculum situé dans l’angle iridocornéen.
En consultation, elle est mesurée à l’aide d’un tonomètre. A partir de 21 mmHg, elle est considérée comme élevée. Si l’épaisseur de la cornée est épaisse, il peut y avoir de fausses hypertonies. En cas de cornée fine, l’inverse est vrai avec une mesure basse de la tension pouvant conduire à une réassurance excessive du patient.
Plus la tension de l’œil est élevée moins le sang circule au niveau du nerf optique ce qui augmente le risque de dommages irréparables des fibres nerveuses.
À mesure de l’exposition à une tension intra-oculaire élevé, le nerf optique se creuse du fait de la perte de ces fibres et entraine un glaucome.
Quels sont les facteurs de risque de glaucome ?
Plusieurs facteurs de risques sont identifiés, et le principal est la présence d’une élévation de la pression intra-oculaire (hypertonie oculaire dites HTO) où d’une tension intra-oculaire situé au-delà d’un seuil non toléré par le nerf optique. Ce seuil est variable en fonction de chacun. Une susceptibilité génétique est bien identifiée dans le glaucome avec une majoration du risque d’occurrence en cas de glaucome dans la famille au premier degré (parents, fratrie).
On retrouve également des facteurs anatomiques favorisants le développement d’un glaucome tel que la myopie – de surcroit la myopie forte- l’hypermétropie associée à un angle étroit, la présence d’une cataracte avec fermeture de l’angle, la présence de dépôts exfoliatifs ou pigmentaires, d’inflammation intra-oculaire et certains médicaments tel que les corticoïdes pouvant élever la tension intraoculaire.
Le saviez-vous ? On estime que 50 % des patients diagnostiqués pour un glaucome ont une tension intra -oculaire > 21mmhg le jour du diagnostic. Cet élément indique que la tension intra-oculaire fluctue durant la journée et est un élément parmi d’autres de vigilances en cas de valeur élevé. La mesure de la tension intra-oculaire doit être compléter par une analyse clinique ou OCT du nerf optique.
Les différentes formes de glaucome
- Glaucome chronique à angle ouvert : Avec l’âge la pression intra-oculaire à tendance à être plus élevée par défaut d’évacuation de l’humeur aqueuse au niveau du trabéculum.
- Glaucome chronique par fermeture de l’angle : Une fermeture de l’angle iridocornéen par une cataracte ou une obstruction d’ordre anatomique peuvent augmenter la pression intra-oculaire avec des pics de pression de survenue plus fréquente la nuit. Un risque de fermeture brutale de l’angle est possible, appelé crise aigüe de fermeture de l’angle ou glaucome aigu. Tous deux sont prévenus par une chirurgie de la cataracte précoce ou par la réalisation d’une microperforation de l’iris dite iridotomie.
- Glaucome à pression normale : Le glaucome peut survenir chez des patients ayant une pression intra-oculaire normale à tous les examens sans facteur d’obstruction ou de facteurs confondants la mesure pressionnelle.
- Glaucome congénitale, Glaucome exfoliatif, Glaucome uvéïtique, Glaucome pigmentaire etc..
Le saviez-vous ? La pression artérielle mesure la pression du sang dans les artères et n’est pas corrélé à la pression oculaire. Souffrir d’hypertension artérielle n’est donc pas un facteur de risque d’hypertonie oculaire ou de glaucome.
Quels sont les symptômes du glaucome ?
L’élévation de la pression intra-oculaire est en grande partie asymptomatique. Le glaucome est également tardivement symptomatique car ce n’est qu’avec la destruction d’environ 70 % du nerf optique que l’on observe une altération du champ visuel.
Au stade de glaucome, les lésions du nerf optique se manifestent initialement par une perte de la vision périphérique, très difficile à détecter pour la personne affectée car souvent compensée par le cerveau et par le champ visuel controlatéral. La perte de la vision centrale, là où se concentre la vision de lecture, ne survient le plus souvent qu’à des stades ultérieurs expliquant l’apparition tardive des premiers symptômes.
Seul un dépistage par un ophtalmologiste peut permettre de détecter le glaucome à un stade précoce.
Les examens du glaucome
Examen clinique
Lors de l’examen clinique, la mesure de l’acuité visuelle et de la pression intra-oculaire sont complété par la mesure de la pachymétrie ou épaisseur cornéenne et par un examen de l’angle iridocornéen et de la chambre antérieure et du fond d’œil à la lampe à fente.
OCT
En cas de pression intra-oculaire élevée, de facteurs de risques cliniques de glaucome ou de suspicion de glaucome à l’analyse du fond d’œil, un examen par tomographie à cohérence optique ou OCT du nerf optique peut être réalisé. Cet examen permet de mesurer l’épaisseur des fibres optiques dans le nerf optique pour en évaluer la souffrance et les pertes. En cas d’anomalie il constitue un examen de suivi de l’atteinte du nerf optique.
Le champ visuel
Le champ visuel est un examen de diagnostic et de suivi des déficits causés par l’altération du nerf optique. De réalisation et d’interprétation plus ou moins aisé en fonction des facteurs confondants, il constitue néanmoins l’élément le plus important du suivi. Sa répétition permet de lisser les erreurs commises et d’améliorer la courbe d’apprentissage de sa réalisation par le patient.
L’examen clinique de l’angle iridocornéen peut être complété par une échographie UBM ou un OCT du segment antérieur.
Quels sont les différents traitements du glaucome ?
À l’heure actuelle, il n’existe pas de traitement permettant de guérir du glaucome. L’ensemble des moyens thérapeutiques vise à diminuer la pression intraoculaire afin de ralentir, voire de stopper, l’évolution de la maladie.
Le traitement médical
Les collyres à base de prostaglandines, bêtabloquants, inhibiteurs de l’anhydrase carbonique et alpha agonistes constituent les quatre types de collyres de l’arsenal thérapeutique dans le glaucome. Ils peuvent être administrés en monothérapie ou combinés les uns aux autres pour plus d’efficacité dans la diminution de la pression intra-oculaire.
Traitement laser du glaucome
Les lasers sont souvent utilisés en ophtalmologie. Ils en existent différents types pour des effets très différents. Quel que soit le laser utilisé la procédure se réalise au cabinet et est quasiment indolore :
- Trabéculoplastie sélective au laser (SLT) : Réalisée en alternative ou en complément aux collyres hypotonisants
- Iridotomie périphérique (IP) : Réalisée pour les glaucomes à angle fermés
Traitement chirurgical du glaucome
Le traitement chirurgical du glaucome est réservé aux glaucomes qui évoluent malgré un traitement par collyres et lasers bien conduit. Le but de la chirurgie est d’abaisser davantage la pression de l’œil. Il existe différentes procédures dites filtrantes tel que la trabéculectomie,la sclérectomie ou la pose de drain de type preserflo ou Xen.
Une chirurgie de la cataracte peut également permettre de diminuer la tension intraoculaire en cas d’obstruction associée de l’angle irido-cornéen. Durant la chirurgie de cataracte usuel il est également possible de positionner des stents trabéculaires ou de réaliser un laser excimer endo-oculaire permettant d’abaisser la pression dans une moindre mesure qu’une chirurgie filtrante mais avec une innocuité et des suites opératoires simples.
Pour dépister un glaucome : n’hésitez pas à prendre rdv
Feuille d’information SFO – Opération du glaucome chronique
Feuille d’information SFO – Traitement du glaucome chronique à angle ouvert par laser
